परिचय:
क्रिकेटमधील दिग्गजांच्या लढाईत, ऑस्ट्रेलियाने ICC वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिप 2021-2023 च्या अत्यंत अपेक्षित अंतिम फेरीत विजय मिळवला. 7 ते 11 जून 2023 या कालावधीत लंडनमधील ओव्हल येथे झालेल्या पाच दिवसीय कसोटी सामन्यात ऑस्ट्रेलिया आणि भारत यांच्यात जोरदार संघर्ष झाला. शेवटी, ऑस्ट्रेलियाने 209 धावांनी विजय मिळवला, त्यांची पहिली-वहिली ICC कसोटी चॅम्पियनशिप गदा मिळवली आणि क्रिकेटच्या इतिहासात त्यांचे नाव कोरले.
ओव्हल येथे लढाई:
ऑस्ट्रेलिया आणि भारत या दोन बलाढ्य संघांनी गौरवासाठी लढा दिल्याने WTC फायनलने कसोटी क्रिकेटचे शिखर दाखवले. संपूर्ण स्पर्धेत दोन्ही बाजूंनी अपवादात्मक कौशल्य आणि दृढनिश्चय दाखवला होता आणि ही अंतिम सामना त्याला अपवाद नव्हता. ओव्हलच्या नयनरम्य मैदानाने चित्तथरारक स्पर्धेसाठी परिपूर्ण पार्श्वभूमी प्रदान केली.
ऑस्ट्रेलियाचा विजय:
अंतिम फेरीतील ऑस्ट्रेलियाचा विजय हा त्यांच्या क्रिकेट प्रवासातील ऐतिहासिक क्षण होता. त्यांच्या प्रभावी कामगिरीने खेळाच्या सर्व पैलूंमध्ये त्यांची ताकद दाखवली. प्रथम फलंदाजी करताना, ऑस्ट्रेलियाने 469 धावांचे आव्हानात्मक धावसंख्या उभारली आणि अनेक फलंदाजांनी महत्त्वपूर्ण धावांचे योगदान दिले. स्टीव्ह स्मिथचे उत्कृष्ट शतक आणि डेव्हिड वॉर्नरचे ठोस अर्धशतक हे उत्कृष्ट प्रदर्शन होते.
भारताची प्रतिक्रिया:
ऑस्ट्रेलियाच्या लादलेल्या धावसंख्येला प्रत्युत्तर देताना भारताची कठीण कसोटी लागली. लवचिकतेसाठी ओळखल्या जाणार्‍या भारतीय फलंदाजीने त्यांचे कौशल्य दाखवले, परंतु ऑस्ट्रेलियाच्या एकूण धावसंख्येपेक्षा ते कमी पडले. चेतेश्वर पुजाराचे निर्धारीत अर्धशतक आणि कर्णधार विराट कोहलीची धडाकेबाज खेळी ही उल्लेखनीय वैशिष्ट्ये होती. तथापि, ऑस्ट्रेलियाचे अथक गोलंदाजी आक्रमण खूपच जबरदस्त सिद्ध झाले, ज्यामुळे भारताचा डाव 296 धावांवर संपुष्टात आला.
ऑस्ट्रेलियाचे गोलंदाज चमकले:
ऑस्ट्रेलियाच्या वेगवान बॅटरीने कौशल्य, अचूकता आणि अथक आक्रमकतेचे प्रदर्शन करून भारतीय फलंदाजी पंक्तीचा नाश केला. पॅट कमिन्स आणि मिचेल स्टार्क हे भारताच्या पडझडीचे मुख्य शिल्पकार होते, त्यांनी आपल्या वेगवान आणि स्विंगने फलंदाजांना सातत्याने त्रास दिला. जोश हेझलवूड आणि नॅथन लियॉन यांनी महत्त्वपूर्ण यश मिळवून दिले आणि भारताचा प्रतिकार रोखला गेला.
भारताचा लढाऊ आत्मा:
वाढत्या दबावाला न जुमानता भारताने आपली लढाऊ भावना दाखवली. अथक जसप्रीत बुमराह आणि सदैव विश्वासार्ह रविचंद्रन अश्विन यांच्या नेतृत्वाखालील त्यांच्या गोलंदाजांनी ऑस्ट्रेलियन फलंदाजांसमोर मोठे आव्हान उभे केले. त्यांनी सातत्याने विकेट्स घेत ऑस्ट्रेलियाला आपल्या पायावर ठेवले. मात्र, अंतिम निकालात ऑस्ट्रेलियाची पहिल्या डावातील आघाडी निर्णायक ठरली.
ऑस्ट्रेलियाचा पहिला विजय:
त्यांच्या सर्वसमावेशक विजयासह, ऑस्ट्रेलिया हा ICC वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिप जिंकणारा पहिला संघ बनला आणि त्यांच्या गौरवशाली क्रिकेट इतिहासात आणखी एक प्रतिष्ठित ट्रॉफी जोडली. अंतिम सामन्यातील त्यांच्या विजयाने महान क्रिकेट राष्ट्रांपैकी एक म्हणून त्यांचा दर्जा मजबूत केला. संघाच्या उल्लेखनीय कामगिरीचा जगभरातील चाहत्यांनी साजरा केला, कारण ऑस्ट्रेलियाने आयसीसी कसोटी चॅम्पियनशिप गदा जिंकली.
पुरस्कार आणि ओळख:
गौरवाव्यतिरिक्त, ऑस्ट्रेलियाला त्यांच्या विजयासाठी US$1.6 दशलक्ष रोख पारितोषिक देखील देण्यात आले. भारतीय संघ अंतिम फेरीत कमी पडूनही, US$800,000 चे रोख बक्षीस मिळाले. आयसीसी वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिपमध्ये संघांच्या प्रयत्नांची आणि उच्च भागीदारीची कबुली या पुरस्कारांनी दिली.
निष्कर्ष:
2023 चा WTC फायनल कसोटी क्रिकेटच्या चिरस्थायी भावनेचा पुरावा म्हणून लक्षात राहील. ऑस्ट्रेलियाच्या विजयाने त्यांचे वर्चस्व प्रदर्शित केले आणि त्यांच्या क्रिकेटच्या पराक्रमाची आठवण करून दिली. दोन क्रिकेट पॉवरहाऊसमधील लढाईने जगभरातील चाहत्यांना भुरळ घातली, असे क्षण निर्माण केले जे क्रिकेटच्या लोककथेत कोरले जातील. ICC वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिपच्या दुसऱ्या आवृत्तीवर पडदा पडताच, ऑस्ट्रेलियाने उंच उभे राहून इतिहासात त्यांचे नाव कोरले आणि आतापर्यंत सर्व ICC स्पर्धा जिंकणारा एकमेव संघ.
